Hajar har ett oförtjänt rykte om att vara hänsynslösa rovdjur som attackerar människor. I själva verket är det mycket troligare att en haj blir dödad av en människa än tvärtom. Endast fyra av världens 400 hajarter har varit inblandade i attacker mot människor. Varje år dödas över 100 miljoner hajar i hajfensfiske. Detta anser WWF är helt oacceptabelt.

Hajfensfiske

Antalet hajar längs svenska kusten har sjunkit dramatiskt sedan det industriella fisket tog fart i mitten på 1900-talet, och situationen ser likadan ut i resten av världen. Trots detta sker fortfarande ett intensivt och många gånger brutalt fiske efter haj och dess fenor.

Enligt Internationella naturvårdsunionens, IUCNs, hajexperter dödas över hundra miljoner hajar varje år i hajfensfiske. I delar av Asien anses hajfenssoppa vara en delikatess, och det höga priset på fenan har lett till en jakt som allvarligt hotar överlevnaden för flertalet hajarter.

När hajen fångats skärs fenorna av och kroppen kastas tillbaka överbord. I Europa fiskas hajar som matfisk, för köttets skull, främst av fiskare från Storbritannien, Spanien och Portugal. Hajkött används bl a i maträtterna ”Caldeirada” och  ”Schillerlocken”, den senare oftast tillagad av pigghaj. Hajkött serveras på restauranger i hela Europa. I Storbritannien kan man tyvärr finna haj på traditionella ”fish-and-chips”-restauranger.

Hajar som bifångst

Ett annat allvarligt hot är långrev, nät och andra fiskeredskap som i jakten på andra fiskarter fångar haj som bifångst. Fisket efter tonfisk är förknippat med bifångst av haj. Genom att välja fisk som är MSC-certifierad (Marine Stewardship Council) bidrar du till att minska bifångst genom att fiskeredskapen man använder sig av när man fiskar är anpassade för att minimera mängden bifångst.

Långrevsfiske efter tonfisk förknippas ofta med bifångst av haj. Här har utvecklandet av cirkelkrokar (se bild till höger) inneburit en betydande minskning av bifångst av haj. Cirkelkroken är en symbol för WWFs internationella tävling Smart Gear Competition där fiskare uppmanas att ta fram skonsammare fiskemetoder.

Vad görs för att skydda hajarna?

I februari 2009 offentliggjorde den europeiska kommissionen en ny åtgärdsplan för att skydda hajar i europeiska vatten. Planen innehåller bland annat krav att det ska finnas fler observatörer ombord på trålare, förbud mot utkast av de flesta hajarter som bifångst, och fångst-begränsningar i linje med råd från fiskevårdande organisationer. WWF stödjer en åtgärdsplan som begränsar hajfiske men anser att planen innehåller stora brister och inte tar tillräcklig hänsyn till skydd och bevarande av haj.